肩周炎是一组表现为肩痛及运动功能障碍的症候群，广义的概念包括了肩峰下滑囊炎、冈上肌腱炎、肩袖破裂、肱二头肌腱及其腱鞘炎、喙突炎、冻结肩、肩锁关节病变等多种疾患，狭义的概念仅指冻结肩（或称五十肩）。冻结肩通常发生于50岁左右的人，故又称五十肩，40岁以前发病的患者极为罕见，女性多于男性。
冻结肩病因及发病机制目前尚不清楚，但冻结肩确是一种令人非常痛苦且病程较长的疾病，虽然本病有一定的自愈倾向，但患侧肩关节的活动功能却很难完全恢复正常，对患者的日常生活影响较大。
冻结肩可以是原发性疾病，也可以继发于其他系统疾病，最常见的继发性冻结肩是继发于糖尿病。糖尿病病人发生冻结肩的概率为10%～36%，1型与2型糖尿病继发冻结肩的发病率相似。通常继发于糖尿病的冻结肩病情更严重，治疗更困难，效果更不理想。有学者