网球肘，又称肱骨外上髁炎，是指肱骨外上髁处桡骨伸肌总腱起点处的慢性损伤性炎症，常见于运动爱好者身上，特别是羽毛球爱好者、网球肘爱好者，因为打毛球、打网球需要经常反手挥拍击球，常常会损伤此部位，从而产生慢性疼痛等。
网球肘常常损伤的肌肉是桡侧腕伸肌。桡侧伸腕肌位于前臂背面，起始于肱骨外上髁，其远端以肌腱抵止于2、3掌骨基底背侧。该肌受桡神经支配，作用是伸腕和将腕关节向桡侧偏斜。在网球反手击球时，此肌肉常常会因为过度的伸张而损伤，因此网球肘又可以称为，伸腕肌腱附着点扭伤、肱桡滑囊炎、肱骨外上髁症候群等。
网球肘的发病因素与机制
前臂过度旋前或旋后，容易拉伤桡侧腕伸肌。网球肘的发生是由于前臂长期反复的旋转活动，或一次剧烈过度旋转引起。亦可由于前臂在旋前位时，腕关节的反复背伸活动，肱骨外上髁附着处的伸腕肌腱过度受牵拉。这些活动对肱骨外伤髁处的伸肌总肌腱起点产生较大的张力，从而发生劳损或扭伤。
日常动作也容易拉伤桡侧腕伸肌。如拧毛巾、提水壶，提重物等等也会引发网球肘。其原理是一样的，因手部的被动牵拉伸肌和主动收缩伸肌对肱骨外上髁处的伸肌产生压力。反复前臂伸肌过度牵拉或收缩动作，引起肱骨外上髁处的伸肌总建起点区慢性损伤，从而发生肱骨外上髁炎。
其主要机制是：由于反复损伤，腱纤维的肱骨外上髁部发生撕裂、出血，形成骨膜下血肿，继而机化、骨化，产生肱骨外上髁骨质增生。以筋膜、骨膜炎为主的慢性炎症反应，可有肌腱的撕裂、黏连的形成或者疤痕。
网球肘的临床表现
1、肘关节外侧疼痛
疼痛部位常常在肘关节的外侧，多为肱骨外上髁处。用力握拳、伸腕时疼痛加重，即前臂伸肌和屈肌抗阻力收缩会激发疼痛。多随运动量的增加而加重，尤其是在打羽毛球或者网球之后，疼痛更加严重。在重复损伤动作时，疼痛亦加重，偶可向前臂或上臂扩散。
2、可有晨僵
严重的网球肘，可以伴随早晨起床时肘部僵硬，但是轻微活动之后僵硬感减轻，常常无关节活动受限。
3、伸肌腱牵拉试验(Mills)阳性
查体可以发现：疼痛部位皮肤无炎症，在肱骨外上髁、桡骨头区有局限性、敏锐的压痛。前臂做旋前或旋后运动时会加重疼痛。严重者不能提重物、拧毛巾、扫地等。伸肌腱牵拉试验(Mil)阳性，具体动作是：屈肘屈腕、内收大拇指握拳，然后快速伸肘、伸腕，如果此时前臂可以诱发出肘外侧疼痛，则为伸肌腱牵拉试验阳性，说明肱骨外上髁伸肌腱有损伤，可以确诊网球肘。